Die Geschichte von Stonehenge beginnt um 3100 v. Chr., nicht mit Steinen, sondern mit einem gewaltigen kreisförmigen Erdwall in der Ebene von Salisbury. Diese erste Phase bestand aus einer Graben- und Wallanlage mit 110 Metern Durchmesser, bekannt als Henge, die von neolithischen Völkern mit einfachen Werkzeugen wie Hirschgeweihhacken geschaffen wurde. Dieses erste Monument kennzeichnete die Landschaft als besonderen Ort, lange bevor die berühmten Steine eintrafen, und wurde als Brandgräberfeld genutzt.

Phase 1: Das erste Monument (ca. 3100 v. Chr.)

Die früheste Version von Stonehenge war ein kreisförmiger Graben mit einem inneren und äußeren Wall. Innerhalb des Walls befand sich ein Ring aus 56 Gruben, heute als Aubrey-Löcher bekannt, in denen möglicherweise Holzpfosten oder sogar die ersten Blausteine standen. Mehrere hundert Jahre lang diente dieser Ort als einer der größten neolithischen Friedhöfe Großbritanniens. Archäologen haben die verbrannten Überreste von mindestens 63 Männern, Frauen und Kindern aus dieser Zeit gefunden, was auf seine tiefgreifende Bedeutung als Ort für die Toten hinweist.

Phase 2: Die Ankunft der Steine (ca. 2600–2400 v. Chr.)

Die dramatischste Veränderung in der Geschichte von Stonehenge fand um 2500 v. Chr. statt, als die Steine aufgerichtet wurden. Dies war ein monumentales Unterfangen, das in mehreren Phasen durchgeführt wurde. Zuerst wurden etwa 80 kleinere Blausteine mit einem Gewicht von jeweils bis zu 5 Tonnen aus den über 225 km (140 Meilen) entfernten Preseli Hills in Wales herbeigeschafft.

Kurz darauf trafen die riesigen Sarsensteine ein. Diese Steine, die durchschnittlich 25 Tonnen wogen, stammten aus dem etwa 26 km (16 Meilen) entfernten West Woods. Die Erbauer errichteten den äußeren Kreis aus 30 aufrechten Steinen mit 30 Decksteinen sowie das innere Hufeisen aus fünf gewaltigen Trilithen. Sie verwendeten ausgeklügelte Holzverbindungen wie Zapfenverbindungen, um die Decksteine zu sichern – ein unter Steinkreisen einzigartiges Merkmal.

Zeittafel des Baus von Stonehenge

  • 8500–7000 v. Chr.: Die früheste bekannte Aktivität. Mesolithische Jäger und Sammler errichten große Kiefernpfosten, ähnlich wie Totempfähle, in der Nähe des zukünftigen Standorts von Stonehenge.
  • ca. 3100 v. Chr.: Das erste Monument wird gebaut: eine große, kreisförmige Graben- und Wallanlage (Henge) wird geschaffen.
  • ca. 3000 v. Chr.: Der Ort wird als großes Brandgräberfeld genutzt. Die Aubrey-Löcher werden ausgehoben und halten möglicherweise zum ersten Mal Blausteine.
  • ca. 2600 v. Chr.: Die Sarsensteine werden transportiert und aufgerichtet. Sie bilden den berühmten äußeren Kreis und das innere Hufeisen aus Trilithen. Die Struktur wird auf die Sonnenwenden ausgerichtet.
  • ca. 2400–2200 v. Chr.: Die Blausteine werden zu einem Kreis zwischen den Sarsenringen und einer ovalen Form im Zentrum neu angeordnet.
  • ca. 1930–1600 v. Chr.: Die letzte prähistorische Aktivität findet statt. Die Blausteine werden zu dem Hufeisen und Kreis umgestaltet, deren Überreste wir heute sehen. Die Y- und Z-Löcher werden außerhalb des Hauptkreises gegraben, aber nie gefüllt.
  • 1986 n. Chr.: Stonehenge und die umliegende Landschaft werden zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannt, was ihre globale Bedeutung anerkennt.

Wer waren die Erbauer?

Der Bau von Stonehenge war ein generationenübergreifendes Unterfangen, an dem verschiedene Völkergruppen beteiligt waren. Das ursprüngliche Henge wurde von neolithischen Bauerngemeinschaften erbaut, die in der Gegend lebten. Die späteren, komplexeren Steinphasen wurden von neuen Völkergruppen während der Bronzezeit vollendet. Diese Gesellschaften waren hoch organisiert und in der Lage, große Arbeitskräfte zu mobilisieren, um die Steine abzubauen, zu transportieren, zu formen und aufzurichten. Diese unglaubliche Leistung zeugt von einer gemeinsamen Vision und einem tiefen spirituellen Engagement, das über Jahrhunderte andauerte. Um ihr Vermächtnis zu erleben, können Sie Tickets buchen, um diese historische Stätte zu besuchen.

Häufig gestellte Fragen

Wie lange dauerte der Bau von Stonehenge?

Stonehenge wurde nicht auf einmal gebaut; seine Errichtung erstreckte sich über mindestens 1.500 Jahre, von den ersten Erdarbeiten um 3100 v. Chr. bis zu den letzten Steinanordnungen um 1600 v. Chr.

Wofür wurde Stonehenge genutzt?

Beweise deuten darauf hin, dass Stonehenge im Laufe seiner langen Geschichte mehrere Zwecke erfüllte. Es war anfangs ein Brandgräberfeld und wurde später zu einer zeremoniellen Stätte, die auf die Bewegungen der Sonne ausgerichtet war, wahrscheinlich für Rituale zur Sonnenwende.

Warum wurde der Bau eingestellt?

Die primäre zeremonielle Nutzung von Stonehenge scheint nach 1600 v. Chr. zurückgegangen zu sein, als in der britischen Bronzezeit neue religiöse Überzeugungen und kulturelle Praktiken aufkamen. Der Ort wurde nie wirklich aufgegeben, aber seine zentrale Rolle verlor mit der Zeit an Bedeutung.

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